" Side-Chain" - eu tenho certeza que você já deve ter visto essa opção em alguns de seus plugins ou hardwares. E por muitas vezes você deve ter se perguntado, o que ele faz? como usá-lo? Normalmente, você o verá em compressores, gates, limiters e expanders, mas no entanto você poderá encontrá-lo em vacoders, sintetizadores ou em outros efeitos. No side-chain, basicamente você faz com que um compressor (ou outro efeito) seja ativado com o sinal de um outro canal.

Já tive a oportunidade de ver alguns tutoriais em vídeo pela internet a respeito desse assunto, porém não encontrei nenhum que realmente explicasse o porque da utilização e os benefícios do side-chain. Então digamos que você esteja produzindo musica eletrônica (House, Techno, Trance, Psy, Etc...). É muito comum eu ouvir alunos reclamando que nunca conseguem que seu Kick (bumbo) tenha "punch", e que ao mesmo tempo soe claramente na mix. Esse problema ocorre devido a um fenômeno denominado  mascaramento acústico. Ele ocorre quando a freqüência dominante de dois ou mais instrumentos se sobrepõem, e o exemplo mais comum desse fenômeno ocorre entre o kick e o bassline. Ambos  geralmente trabalham com um pico na mesma faixa de freqüência (entre 40 e 100hz) e isso gera um conflito fazendo com que uma freqüência anule a outra. Quando isso ocorre o som pode parecer “embolado” ou distorcido. 

É aí que o side-chain entra em ação como uma das ferramentas usadas para ajudar na solução desse conflito. Nesse caso utilizamos um compressor com suporte a side-chain no canal do bassline e utilizamos o sinal do Kick para ativar a compressão no bassline. Dependendo do tipo de compressor utilizado, ou você irá enviar o sinal do kick para o compressor no canal do bassline, ou você irá no próprio compressor configurar entrada do sinal do kick para ativá-lo, como por exemplo ocorre no compressor do Ableton Live.

Essa ação, fará com que o áudio do bassline seja comprimido sempre que o kick bater, diminuindo assim o conflito entre as freqüências, fazendo com que o Kick “respire” entre o bassline e soe com mais clareza e “punch” na mix.

O side-chain porém pode se utilizado em outros instrumentos como pads, leads e até percussões, e inclusive é muito bem vindo para fins estéticos,  existem muitos produtores que usam e abusam muito bem desses recursos , melhorando o groove e andamento do som.

Esse assunto porém pode parecer muito complicado a principio, mas se você tiver alguma dúvida, opinião ou experiência para compartilhar conosco, favor postar no espaço para comentários abaixo.

Até a próxima...